Conclusies

De voordelen van consumptie van groenten en fruit kunnen actiever onder de aandacht van het grote publiek gebracht worden. Echter de mogelijkheden voor het voeren van voedingsclaims liggen hier meer binnen handbereik dan voor gezondheidsclaims. Om gezondheidsclaims wetenschappelijk te kunnen onderbouwen zal eerst meer onderzoek moeten worden gedaan naar de effecten op de mens, wat zeer tijdrovende en kostbare studies vereist. Het directe verband tussen een ruime consumptie van groenten en fruit en het voorkomen of terugdringen van overgewicht, is al onomstotelijk aangetoond. Hetzelfde geldt voor het belang van voldoende voedingsvezel voor een goede darmfunctie en –gezondheid. Hier liggen dus kansen voor claims op het niveau van de hele productgroep.

Wat doet het eten van groenten en fruit met ons, vooral wanneer we dit doen in de plaats van voedingskundig minder verantwoorde producten? Hoe draagt dit bij aan het verbeteren van ons voedingspatroon en daarmee onze gezondheid? Dit is de basis van de algemene gezondheidsboodschap die de voedingstuinbouw kan uitdragen. Het aantrekkelijke uiterlijk met de vele kleuren en vormen, de goede geur en smaak, de puurheid van een product in diens natuurlijke context zonder toevoegingen: samen kunnen ze zorgen voor een intense beleving bij de gebruiker. Of die nu op zoek is naar licht, fris en vernieuwend of juist volle smaken en authenticiteit, de sector biedt een schat aan producten waaruit gekozen en mee geëxperimenteerd kan worden. Het nadrukkelijker en meer uitleggen van de vele mogelijkheden is hard nodig om de consument op dit vlak meer kennis en vaardigheden bij te brengen. Hierbij speelt het GroentenFruitBureau een sleutelrol.

Daarnaast liggen er nog veel kansen in het meer samenwerken tussen de ketenschakels en (deel)sectoren en met partijen uit de foodservice zoals horeca, catering, recreatieparken, vervoersbedrijven, zorginstellingen, zorgverzekeraars, de overheid en het onderwijs.
Het mag duidelijk zijn dat wij hopen dat er de komende jaren een verschuiving mogelijk is van de focus op effecten van afzonderlijke voedingsstoffen, naar een focus op de effecten van de hele producten en productgroep. Maar dit betekent zeker niet dat de sector geen oog meer zou kunnen hebben voor ontdekkingen en innovaties op het niveau van voedingsstoffen. Waardevolle ontwikkelingen op het gebied van bijvoorbeeld veredeling en verwerking, of effciëntere teelt-, oogst, opslag- en transportmethoden, kunnen de voedingskundige samenstelling van producten verder optimaliseren.

Een adviesraad ‘Gezondheid Voedingstuinbouwproducten’ kan een ondersteunende rol spelen bij de waarborging van wetenschappelijke onderbouwing van uitspraken en het ontwikkelen van nieuwe producten en concepten.